Si, comme nous, vous aimez randonner, promenez-vous dans nos collines: vous pourrez y admirer la vue sur la campagne lointaine, rencontrer quelques lièvres et peut-être un renard ou quelques chevreuils, écouter les oiseaux et le vent, voir s’envoler une portée de perdrix ou un faisan…

Vous pourriez aussi faire le tour de La Louptière-Thénard ou de Sognes, deux charmants villages d’esprits très différents, l’un et l’autre à environ 1,5 km de notre hameau ; ou même marcher jusqu’au village de Traînel dont le centre est construit autour des boucles de la rivière l’Orvin et qui se trouve à 6 km.

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Notre région, aux paysages variés (surtout de grandes cultures au nord et l’est, de vastes forêts au sud) et riche de son histoire, vous offre de nombreux autres agréments, dont nous ne vous citerons que ceux qui nous tiennent le plus à coeur :

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A 10 mn de notre gîte, sur la route qui mène à Nogent-sur-Seine, se trouve le château de La Motte-Tilly : édifié en 1754 pour l’abbé Terray contrôleur général des finances de Louis XV, plus tard propriété du Comte de Rohan Chabot, entièrement meublé dans le goût du XVIIIe siècle et entouré d’un parc historique de 62 hectares classé et labellisé « Jardin remarquable », il servit en 1989 de décor au film Les liaisons dangereuses de Milos Forman, adapté du célèbre roman de Choderlos de Laclos, avec Colin Firth (le vicomte de Valmont) et Annette Bening (la marquise de Merteuil) dans les rôles principaux.

A Nogent-sur-Seine, soit à 15 mn au nord de notre gîte, chaque fois que nous le pouvons, nous traversons le charmant parc de l’espace Boeswillwald, passons devant la belle et intrigante maison de la Turque et prenons le sentier qui suit les berges de la Seine ou bien nous traversons la passerelle pour nous rendre sur l’île Olive ; parfois aussi, nous nous rendons au musée Camille Claudel pour admirer sa collection permanente, vaste panorama de la sculpture à la fin du XIXème et au début du XXème siècle, comprenant 39 oeuvres toujours émouvantes, parfois poignantes de l’immense artiste que fut Camille Claudel (1864-1943), élève et amante du grand sculpteur Auguste Rodin, et de très nombreuses oeuvres de 44 autres sculpteurs de la même époque.

Pour une matinée tonique ou un après-midi au grand air en famille, nous choisissons de faire le tour du plan d’eau du Monteuil : cet espace de 35 hectares, constitué d’un plan d’eau et de prairies et taillis inondables, est dédié à la préservation et à la découverte du patrimoine naturel ; aménagé pour la promenade et la découverte de la nature, il comprend des observatoires pour les oiseaux et des panneaux pédagogiques sur la faune et la flore locales.

En poursuivant un peu votre route, à 20 mn de chez nous, le village de Marnay sur Seine, aux délicieuses petites rues fleuries et au magnifique prieuré, comporte également un passionnant jardin botanique, musée vivant des plantes et conservatoire de la biodiversité.

Un peu plus loin encore, il y a Pont-sur-Seine, Montpothier, Villenauxe La Grande, autant de villages ou de petites villes pleines de charme et de belles surprises.

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Un peu plus à l’ouest, à 30 mn de notre gîte, la ville médiévale de Provins, avec, notamment, ses très impressionnants remparts construits entre les XIe et XIIIe siècles, son donjon du XIIe siècle symbole de la puissance des comtes de Champagne, ses nombreux édifices religieux et sa charmante roseraie.

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Paris est situé à environ 120 km au nord de notre gîte et est directement accessible en train par les gares de Nogent-sur-Seine et de Sens.
Ce siège de tant de merveilles, d’innombrables découvertes et rencontres, est aussi dans notre coeur. De Paris, cependant, nous ne vous dirons rien de plus ici, vous en savez sans doute autant, voire plus, que nous.

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Vous ne connaissez sans doute pas, en revanche, la ville de Sens, à 30 mn de notre gîte en allant vers le sud :

Le centre-ville offre des plaisirs rares : sa grande place claire et gaie, dotée d’un bassin et d’un jeu d’échecs géant et sur laquelle plusieurs cafés installent leurs tables par beau temps, est bordée, d’un côté, par la magnifique cathédrale Saint-Etienne, de l’autre par une très belle halle.

Au Moyen-Age, Sens était la métropole d’une vaste province ecclésiastique comptant des diocèses comme ceux d’Auxerre, de Troyes, de Meaux et de Paris. Avec la construction de la cathédrale Saint-Etienne, elle devint un lieu fondamental de la religion, statut qu’elle ne perdra que progressivement, après plusieurs siècles. C’est ainsi qu’y fut célébré en 1234 le mariage de Louis XI dit Saint-Louis avec Marguerite de Provence.
La cathédrale Saint-Etienne possède de très beaux vitraux, spécialement les deux roses du Jugement Dernier (côté sud) et du Concert Céleste (côté nord) conçus entre 1500 et 1530.
Le toit du palais synodal qui la jouxte fait penser à celui des Hospices de Beaune.
Le musée contigu contient d’importantes collections préhistoriques et gallo-romaines d’objets divers, de stèles et de mosaïques trouvées au cours de fouilles locales, ainsi que le Trésor de la cathédrale, qui est l’un des plus riches de France.

Face à la cathédrale, de l’autre côté de la place, se trouve un très beau marché couvert. Inauguré en 1882 et entièrement rénové il y a quelques années, il est de forme triangulaire et typique de l’architecture métallique du XIXème siècle.

Non loin de là se trouve le charmant square Jean Cousin, du nom d’un poète du Moyen-Age.

Pour achever en douceur la visite de Sens, ville fleurie, un détour par le Parc du Moulin à Tan s’impose. Ce parc, classé jardin remarquable, comprend un arboretum, une roseraie sauvage et des serres tropicales, pour le plaisir des adultes. Ses enclos animaliers, ses vastes pelouses et ses aires de jeux ont fait le bonheur de nos enfants.

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Si vous venez de très loin, ne quittez pas notre région sans avoir visité le château fort en construction de Guédelon, à 1 h 30 au sud du gîte.
Depuis 1997, de très nombreux artisans – tailleurs de pierre, maçons, ferronniers, bûcherons, charpentiers, cordiers, vanniers, tuiliers etc. – relèvent le défi de construire un vrai château fort, dans un site naturel comportant toutes les matières premières nécessaire à la construction – pierre, bois, terre, sable, argile… -, en n’utilisant que des techniques, outils et matériaux semblables à ceux utilisés au XIIIe siècle. Et ce, tout en répondant de très bonne grâce aux questions posées par les visiteurs…

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A 60 mn à l’est de notre gîte, entourée de vignobles, se trouve Troyes, réputée pour sa douceur de vivre.
Se perdre dans les petites rues encadrées de belles maisons du XVIe siècle à colombages de son centre-ville en forme de « bouchon de champagne », s’y délasser à la terrasse d’un café, admirer ses nombreuses églises, s’instruire ou s’émerveiller dans l’un de ses nombreux musées (la cité du vitrail, le musée d’art moderne, la maison de l’outil et de la pensée ouvrière…). Et profiter de l’occasion pour se rendre à la patinoire ou pour faire un peu de shopping dans les nombreux magasins d’usine de sa banlieue… Quel charmant programme !

Et nous ne saurions trop vous conseiller de poursuivre encore 30 mn vers l’est, pour atteindre le parc naturel régional de la forêt d’orient et ses trois lacs : le plus proche et le plus vaste des trois, le lac d’Orient, d’une superficie de 2 500 hectares et qui constitue une réserve ornithologique, comporte de nombreuses plages permettant la baignade dans une ambiance souvent familiale et autorise la pratique de la voile.

Dans la même direction, à 1 h 30 de chez nous, le parc d’attraction Nigloland fait toujours le bonheur des enfants et adolescents, souvent celui de leurs parents…

En tout état de cause, pour connaître tout ce qui concerne l’Aube touristique et artisanale, vous pouvez aussi consulter le passionnant site Bienvenue en Champagne.

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Nous nous arrêtons là !
Nous n’avons évoqué que quelques-uns de nos nombreux coups de coeur.
Mais nous en reparlerons si vous le souhaitez…

Et bien sûr, à Nogent-sur-Seine, à Sens, Provins ou Troyes notamment, ou près de ces villes, vous trouverez des piscines ou centres nautiques, une patinoire, des salles ou complexes de cinéma, des restaurants, des producteurs de Champagne ou de cidre, des haras… N’hésitez pas à nous demander conseil…